Κατά τη διάρκεια της έκθεσης αμυντικών συστημάτων DSEI 2019 το Σεπτέμβριο του 2019 στο Λονδίνο, η Ισραηλινή εταιρία IAI (Israel Aerospace Industries, Ισραηλινές Βιομηχανίες Αεροδιαστημικής) παρουσίασε ένα νέο αυτοματοποιημένο σύστημα εντοπισμού απειλών με όνομα POPSTAR. Βλέπετε μία σχετική φωτογραφία παρακάτω.

Το POPSTAR χρησιμοποιεί μία σειρά από POP (Plug-in Optronic Payload, Άμεσης-τοποθέτησης Οπτικό Φορτίο) για να παρατηρεί οποιοδήποτε εναέριο σώμα και μπορεί να είναι είτε σταθερό, είτε επάνω σε όχημα. Επίσημα, η εταιρία το περιγράφει ως «Αυτόματο Σύστημα Εντοπισμού Στόχων 360 μοιρών» και έχει εμβέλεια 6-10 χιλιόμετρα ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες. Η διαφορά του από τις μέχρι τώρα γνωστές τεχνολογίες είναι ότι βασίζεται σε μία σειρά από οπτικούς αισθητήρες για εντοπισμό οποιουδήποτε ιπτάμενου αντικειμένου, όχι μόνο αεροσκαφών, μεταλλικών αντικειμένων, κτλ.

Αξίζει να αναφέρουμε ότι η IAI δε περιορίζει τις πωλήσεις του αποκλειστικά για στρατιωτική χρήση, αλλά και για τη προστασία κρίσιμων υποδομών (π.χ. αεροδρόμια, λιμάνια, σταθμοί ηλεκτροδότησης, σύνορα, κτλ.) για ταχύτατο εντοπισμό απειλών. Σύμφωνα με την επίσημη ιστοσελίδα της εταιρίας, τα εννέα πράγματα που κάνουν το POPSTAR να ξεχωρίζει είναι τα ακόλουθα.

1. Απόλυτα παθητικό σύστημα με λειτουργία 24/7
2. Αυτόματος εντοπισμός UAV έως και 4 χιλιόμετρα μακριά
3. Έγχρωμη απεικόνιση ημέρα και νύκτα
4. Πανοραμική κάλυψη 60×10 μοιρών υπερ-υψηλής ανάλυσης
5. Ζωντανή μετάδοση και καταγραφή βίντεο
6. ATR (Automatic Target Recognition, Αυτόματη Αναγνώριση Στόχου) και ακολούθηση στόχου
7. Ελαφρύ
8. Γυροσκοπικό σύστημα σταθεροποίησης σε όλες τις πλευρές
9. Εύκολη συνδεσιμότητά με συστήματα υποκλοπών

Σύμφωνα με την εταιρία, το Ισραήλ έχει χρησιμοποιήσει δοκιμαστικά αυτό το σύστημα σε πραγματικές επιχειρήσεις στη Γάζα για εντοπισμό απειλών με εξαιρετικά αποτελέσματα ακόμα και για μικρά drone με ελάχιστα μεταλλικά μέρη. Μερικές από τις πραγματικές απειλές που εντόπισε ήταν: χαρταετοί με εμπρηστικές βόμβες, μπαλόνια που μετέφεραν επιστολές για επικοινωνία τρομοκρατών, και αυτοσχέδια drone αυτοκτονίας.

Πρακτικά, με ένα συνδυασμό από κάμερες υψηλής ανάλυσης και διάφορους οπτικούς αισθητήρες δημιουργεί μία εικόνα υψηλής ανάλυσης, ίδια ημέρα και νύκτα, και ένα προηγμένο σύστημα εντοπισμού ιπτάμενων αντικειμένων. Πολύ έξυπνη ιδέα και όλο και πιο απαραίτητη με τις σύγχρονες απειλές που βλέπουμε τα τελευταία χρόνια.