Η Σχολή Εθνικής Άμυνας (ΣΕΘΑ) ιδρύθηκε το 1950 με έδρα τη Θεσσαλονίκη και στόχο την ανώτατη ακαδημαϊκή εκπαίδευση των αξιωματικών των Ενόπλων Δυνάμεων, του πολιτικού προσωπικού ανώτερης βαθμίδας καθώς και στελεχών των Σωμάτων Ασφαλείας, Λιμενικού Σώματος, Υπουργείων, δημοσίων οργανισμών και λοιπών φορέων όπως διαβάζουμε και στο επίσημο ιστότοπο της σχολής.

Το 1952 η ΣΕΘΑ μεταφέρθηκε στις εγκαταστάσεις της Στρατιωτικής Σχολής Ευελπίδων (ΣΣΕ) όπου και παρέμεινε μέχρι το έτος 1978. Στη συνέχεια μεταφέρθηκε στο Στρατοπέδο «ΣΑΚΕΤΑ» στη Νέα Ελβετία ενώ από το 1984 μέχρι και σήμερα βρίσκεται στο παλαιό Διοικητήριο της Στρατιωτικής Σχολής Ευελπίδων (ΣΣΕ), το γνωστό Αβερώφειο Μέγαρο στο «Πεδίο του Άρεως».

Πέρα από την ακαδημαϊκή εκπαίδευση, η ΣΕΘΑ λειτουργεί και ως επιστημονικός φορέας σε θέματα σχετικά με αμυντική πολιτική όπως επίσης και θέματα εθνικής στρατηγικής. Η ΣΕΘΑ υπάγεται στο Γενικό Επιτελείο Εθνικής Άμυνας (ΓΕΕΘΑ) όμως από πλευράς διοικητικής μέριμνας υπάγεται στο Γενικό Επιτελείο Στρατού (ΓΕΣ). Επίσης, η διοίκηση της γίνεται από ανώτατο αξιωματικό βαθμού Αντιστράτηγου ή Υποστράτηγου ή αντίστοιχου άλλων κλάδων των Ενόπλων Δυνάμεων.

Η ΣΕΘΑ πραγματοποιεί έρευνες, μελέτες, επιστημονικές ημερίδες, διατριβές, ενημερώσεις ανώτατων αξιωματικών αλλά το πιο κύριο τμήμα της είναι βεβαίως το πρόγραμμα ακαδημαϊκών σπουδών στο χώρο της άμυνας. Η κάθε εκπαδευτική σειρά ξεκινάει τις σπουδές της το Σεπτέμβριο με συνολική διάρκεια εννέα μηνών για κανονική παρακολούθηση ή 18 μηνών για παρακολούθηση εξ’ αποστάσεως μέσω διαδικτύου. Η ύλη που διαδάσκεται στη ΣΕΘΑ χωρίζεται σε πέντε Κύκλους Σπουδών (ΚΣ) και τα θέματα το κάθε κύκλου είναι:

• Α’ ΚΣ: Στρατηγική
• Β’ ΚΣ: Διεθνές και Εγγύς Περιβάλλον
• Γ’ ΚΣ: Ηγεσία – Διοίκηση
• Δ’ ΚΣ: Οικονομία
• Ε’ ΚΣ: Εθνική Στρατηγική

Σε μεγαλύτερο βάθος, βλέπουμε την εκπαίδευση που πραγματοποιείται στο κάθε Κύκλο Σπουδών (ΚΣ) στη συνέχεια.

• Α’ ΚΣ: Στρατηγική
  • Διάρκεια: Επτά εβδομάδες
  • Θέματα:
  • Πολιτική Ιστορία
  • Διπλωματική Ιστορία
  • Στρατηγική
  • Διεθνείς Σχέσεις
  • Γεωπολιτική
  • Γεωστρατηγική
  • Υψηλή Στρατηγική Κρατών
  • Θρησκείες
• Β’ ΚΣ: Διεθνές και Εγγύς Περιβάλλον
  • Διάρκεια: Εννέα εβδομάδες
  • Θέματα:
  • Διεθνές Δίκαιο
  • Διεθνείς Οργανισμοί
  • Παγκόσμιο Διεθνές Σύστημα
  • Διεθνή Ασφάλεια
  • Περιφερειακή Ασφάλεια στο Εγγύς Γεωπολιτικό Περιβάλλον
• Γ’ ΚΣ: Ηγεσία – Διοίκηση
  • Διάρκεια: Έξι εβδομάδες
  • Θέματα:
  • Διοίκηση Ανθρωπίνων Πόρων
  • Νέες Τεχνολογίες
  • Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης
  • Θεωρίες περί Ηγεσίας
  • Θεωρίες βασικών τομέων της Δημόσιας Διοίκησης
  • Θεωρίες Διοίκησης Ένοπλων Δυνάμεων
• Δ’ ΚΣ: Οικονομία
  • Διάρκεια: Τρεις εβδομάδες
  • Θέματα:
  • Βασικές Αρχές της Οικονομικής Επιστήμης
  • Λειτουργία του Παγκόσμιου Οικονομικού Συστήματος
  • Βασικοί Οικονομικοί Τομείς της Ελλάδας
  • Οικονομία στις Ένοπλες Δυνάμεις
• Ε’ ΚΣ: Εθνική Στρατηγική
  • Διάρκεια: Εννέα εβδομάδες
  • Θέματα:
  • Εθνική Στρατηγική
  • Πολιτική Ασφάλειας και Άμυνας
  • Εξέλιξη και Προοπτική Εθνικών Θεμάτων
  • Διαχείριση Κρίσεων
  • Θεωρία Παιγνίων

Το έμβλημα της Σχολής Εθνικής Άμυνας αναπαριστά με ακρίβεια όλα τα παραπάνω με τη Θεά της σοφίας, Αθηνά και το ρητό «ΣΟΦΙΑ ΣΥΝ ΤΕΧΝΗ». Ακριβώς από κάτω υπάρχουν τα σύμβολα της αμύνης σε γη, αέρα και νερό.

Μετά την επιτυχή αποφοίτηση τους και την απονομή των πτυχίων, οι αξιωματικοί μπορούν να φέρουν το διακριτικό της ΣΕΘΑ πάνω από την δεξιά τσέπη της επίσημης στολής. Το διακριτικό είναι αυτό που βλέπετε στην επόμενη φωτογραφία.

Και βεβαίως πολλοί ανώτατοι αξιωματικοί το έχουν αποκτήσει. Δύο παράδειγματα βλέπουμε στη συνέχεια. Εδώ φαίνεται ο Αντιστράτηγος κύριος Ευστάθιος Πανυτσίδης όπου έχει το διακριτικό της ΣΕΘΑ πάνω από το όνομα του. Ακριβώς από πάνω έχει τις πτέρυγες αλεξιπτωτιστή στατικού ιμάντα των Αμερικανών Πεζοναυτών (περισσότερα εδώ), και ακριβώς από πάνω το έμβλημα του καταδρομέα (σχετικό άρθρο εδώ). Πάνω από την αριστερή του τσέπη έχει τις Ελληνικές πτέρυγες αλεξιπτωτιστή στατικού ιμάντα για πάνω από 64 άλματα (σχετικό άρθρο).

Στο δεύτερο παράδειγμα της επόμενης φωτογραφίας είναι ο Αντιναύαρχος Πολεμικού Ναυτικού, κύριος Κοσμάς Χρηστίδης.