Τα χημικά φώτα, με ηγέτη σε αυτή τη κατηγορία την εταιρία Cyalume, αποτελούν εξοπλισμό-κλειδί για το σύγχρονο μαχητή. Είτε μιλάμε για σηματοδότηση, είτε μιλάμε για αναγνώριση φίλιων-εχθρικών δυνάμεων, επικοινωνία, κατάδειξη σημείων, και πολλά ακόμη. Στη νυχτερινή μάχη τα χημικά φώτα παίζουν ένα πολύ σημαντικό ρόλο. Παρότι υπάρχει μία πληθώρα επιλογών στις διαθέσιμες διαμορφώσεις, οι περισσότεροι έχουν τα κανονικών διαστάσεων χημικά φώτα τακτικής χρήσης. Αυτό δημιουργεί αρκετά προβλήματα στη νυχτερινή μάχη και ένα από αυτά λύνει αυτή η πατέντα.

Παραπάνω βλέπετε τη πατέντα του άρθρου μας στη πράξη. Εάν δεν αντιλαμβάνεστε περί τίνος πρόκειται είναι το εξής. Οι περισσότεροι άνθρωποι στο χώρο των τακτικών μονάδων χρησιμοποιούν χημικά φώτα αντίστοιχα με αυτά που βλέπετε στην επόμενη φωτογραφία.

Είτε μιλάμε για χημικά φώτα ορατού φάσματος ή υπέρυθρης ακτινοβολίας, όταν αυτά λάμπουν είναι εκτυφλωτικά εάν χρησιμοποιούμε κάποια συσκευή νυχτερινής όρασης. Επιπρόσθετα, αφήνουν ένα τεράστιο ίχνος φωτός που μπορεί να αποκαλύψει τη θέση μας στον εχθρό, ειδικά σε περιβάλλοντα με μηδενικό φως (π.χ. υπόγεια, τούνελ, και άλλους κλειστούς χώρους). Το μόνο που χρειαζόμαστε για αυτή τη πατέντα είναι είτε ηλεκτρολογική, είτε απλή υφασμάτινη ταινία. Εμείς επιλέξαμε ηλεκτρολογική διότι είναι πιο λεπτή. Εάν κάνετε αυτή τη πατέντα με υφασμάτινη ταινία, τότε πρέπει να κόψετε τις λωρίδες στη μέση ώστε να είναι πιο λεπτές.

Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να καλύψουμε ένα μεγάλο μέρος του χημικού φωτός με ταινία ώστε να μειώσουμε το ίχνος φωτός που αφήνει. Ασφαλώς, ανάλογα με τη χρήση ίσως να θέλουμε καλύψουμε μεγαλύτερο ή μικρότερο μέρος του. Μία συνήθης πρακτική είναι η κάλυψη του όπως βλέπετε παρακάτω που μειώνει αισθητά το ίχνος του, αλλά του επιτρέπει να παραμένει ορατό από κοντινές αποστάσεις.

Φυσικά το ποσοστό κάλυψης είναι υποκειμενικό αλλά σε ακραίες συνθήκες μηδενικού φωτισμού ίσως να επιλέξετε να αφήσετε μόνο μία μικρή σχισμή ανοικτή καθώς υπάρχει σοβαρός κίνδυνος εντοπισμού από τον εχθρό. Ένα τέτοιο παράδειγμα είναι το παρακάτω.

Αυτό που κάνουν οι περισσότεροι επαγγελματίες του χώρου είναι πριν την επιχείρηση να προετοιμάζουν τα χημικά τους φώτα με κάλυψη ανάλογη με το επιχειρησιακό περιβάλλον. Μία παλαιότερη παραλλαγή της πατέντας που ήταν ιδιαίτερα διαδεδομένη στους Βρετανούς στρατιώτες πεζικού στο Ιράκ, ήταν η ακόλουθη. Η συσκευασία των Cyalume έχει εσωτερικά μία ανακλαστική επιφάνεια σαν αλουμινόχαρτο.

Αρκετές φορές οι Βρετανοί στρατιώτες καλούνταν να σηματοδοτήσουν ένα μονοπάτι για νυχτερινή διέλευση. Ώστε να μη «τυφλώνουν» τους συναδέλφους τους που θα το περνούσαν με συσκευές νυχτερινής όρασης, έκοβαν λωρίδες στη συσκευασία όπως βλέπετε εδώ.

Έπειτα ενεργοποιούσαν τα χημικά φώτα, τα ασφάλιζαν με ταινία εάν απαιτούνταν, και τα κρεμούσαν για σηματοδότηση του μονοπατιού. Το αποτέλεσμα αυτής της πατέντας μπορείτε να το δείτε παρακάτω.

Η παραλλαγή αυτή έχει ένα σοβαρό μειωνέκτημα όμως. Η συσκευασία (και ειδικά εάν μεταφέρουμε αρκετά χημικά φώτα) προκαλεί έντονο θόρυβο που είναι κάθετα αντίθετο με την αρχή πειθαρχίας θορύβου. Μία θεμελιώδη αρχή της νυχτερινής μάχης. Άρα, κατά τη προσωπική μας άποψη, η πρώτη παραλλαγή της πατέντας είναι πιο πρακτική για περισσότερες εφαρμογές. Περιμένουμε στα σχόλια του άρθρου μας τις εμπειρίες σας εάν χρησιμοποιείτε αυτές ή παρόμοιες πατέντες μείωσης του ίχνους των χημικών φωτών.